The Cats
The Cats is een van de grootste en meest invloedrijke popgroepen die Nederland ooit heeft voortgebracht. De band uit het vissersdorp Volendam groeide in de jaren zestig en zeventig uit tot de grondleggers van de zogeheten palingsound, een karakteristieke stijl met melancholische zang, harmonieuze arrangementen en een vleugje romantiek. Met nummers als Lea, One Way Wind, Marian en Vaya Con Dios veroverden ze de harten van miljoenen fans in Nederland en ver daarbuiten.
Ook bij Piraten Stream Twente klinken de nummers van The Cats regelmatig voorbij. Maar wie zaten er in de band, hoe ontstond de palingsound en wat maakt hun muziek al meer dan vijftig jaar zo tijdloos?
Wie zijn The Cats?
The Cats werd opgericht in Volendam en bestond in hun succesvolste periode uit vijf muzikanten: Piet Veerman en Cees Veerman (zang en gitaar), Arnold Mühren (bas en compositie), Jaap Schilder (gitaar en piano) en Theo Klouwer (drums). De band begon in 1962 als The Mystic Four, werd daarna The Blue Cats en koos uiteindelijk voor de naam The Cats.
De twee drijvende krachten achter het geluid waren Arnold Mühren als componist en Piet Veerman als zanger. Mühren schreef de meeste hits, Veerman zong ze met een stem die onmiddellijk herkenbaar is.
De doorbraak met Lea
In 1968 kwamen The Cats met Lea, een nummer dat was geïnspireerd op een persoonlijk verlies in de Volendamse gemeenschap. Het raakte een gevoelige snaar bij het Nederlandse publiek en stond wekenlang hoog in de hitlijsten. In één klap was The Cats een bekende naam.
In de jaren daarna volgden hits als Why, Marian en Where Have I Been Wrong. Stuk voor stuk ballads met de kenmerkende meerstemmige zang en de zorgvuldige arrangementen die het handelsmerk van de band werden.
One Way Wind – het WK-lied van Oranje
In 1971 brachten The Cats hun grootste hit ooit uit: One Way Wind. De ballad was geïnspireerd op de palmbomen op Aruba, die door de passaatwind altijd maar één kant op groeien. Het nummer groeide uit tot een klassieker en werd in Duitsland meer dan een miljoen keer verkocht.
Het verhaal rond het WK Voetbal van 1974 is legendarisch. Coach Rinus Michels draaide vóór elke wedstrijd One Way Wind in de spelersbus als inspiratie voor Oranje. Op de dag van de finale was het cassettebandje echter zoek. Geen One Way Wind voor Oranje, en ook geen wereldtitel.
Internationaal succes
The Cats toerde door heel Europa, Suriname, Indonesië en de Antillen. In 1973 vertrok de band naar de Verenigde Staten, waar ze in Los Angeles een album opnamen met de Amerikaanse producer Al Capps. De grote Amerikaanse doorbraak bleef uit, maar hun internationale populariteit in Europa bleef groot.
In totaal stond The Cats 36 keer genoteerd in de Nederlandse Top 40 en bereikten ze vijf keer de eerste plaats. Ook in Duitsland, België en diverse andere landen scoorden ze regelmatig.
Bekende nummers van The Cats
The Cats heeft een indrukwekkende reeks nummers op hun naam staan:
- One Way Wind
- Lea
- Marian
- Vaya Con Dios
- Where Have I Been Wrong
- Why
- Be My Day
- Let It Be
- Westenwind (later gecoverd door Dana Winner)
- Rock and Roll (I Gave You the Best Years of My Life)
- Love in Your Eyes
Einde en erfenis
Vanaf 1975 richtte zanger Piet Veerman zich steeds meer op zijn solocarrière. In 1985 stopte The Cats officieel. Drummer Theo Klouwer overleed op 8 februari 2001. Na het overlijden van Klouwer vonden er meerdere reünies plaats, maar een volledige terugkeer bleef uit.
Hun muziek leeft volop voort. In de Top 2000 staan hun nummers nog altijd hoog genoteerd en een officiële biografie, geschreven door vier Volendamse auteurs, verschijnt naar verwachting eind 2026.
The Cats en piratenmuziek
De palingsound van The Cats heeft van oudsher een vaste plek op piratenzenders en piratenstreams. De melancholische melodieën, de harmonieuze samenzang en de tijdloze romantiek van hun nummers passen perfect bij de muziek die van oudsher door etherpiraten en piratenzenders wordt gedraaid.
Nummers als One Way Wind en Lea behoren inmiddels tot de oude piratenhits die generaties luisteraars kennen. De afgelopen maand hebben we maar liefst 23 nummers van The Cats gedraaid bij Piraten Stream Twente.
The Cats luisteren bij Piraten Stream Twente
De muziek van The Cats hoor je regelmatig voorbijkomen bij Piraten Stream Twente, tussen de piratenmuziek die we dagelijks draaien. Wil je een nummer van The Cats horen? Stuur dan een groet of verzoek in tijdens onze uitzendingen.
